先週はさぼってしまった。ラグビーユニオンのSP14（スーパーフォーティーン）はこのところテレビで見る試合がすべてつまらない。
先週第5週はオーストラリアチームに勝ちなしだった。ちょっとだけおさらいしておくと，
ブランビーズ(ACT)はいい所なしでブルズに力負け。（7-19）
レッズ（QLD)はライオンズ(SA)にもう一歩手が届かず。(20-26)
そしてオジーダービーのウェスタンフォース(WA)とワラターズ(NSW)は引き分け。(16-16)
この引き分け，試合全般，両チームにミスが多く，トライが少ないイライラする展開。
そして同点の終了間際，ワラターズはペナルティを得るも，サム・ノートンナイトが独断で，チョン蹴りから突進。これが失敗に終わりノーサイド。みすみす勝利のチャンスをフイにした。テクィリは終了後，頭にきてノートンナイトをうしろからど突いていた。

さて，今週金曜日。ウェスタンフォースはスビアコオバル（パース）でハリケーンズ(NZ)と対戦。
この試合も先週同様，肝心なところでミスが出てトライが取れない，見ていてつまらない展開だった。
しかし，終了10分前，事態が一変した。

11対10でウェスタンフォースのリード。この状態は後半のほとんどに亘り，なかなか均衡が破れない。
ところが後半30分ぐらいからハリケーンズの怒涛の攻めが始まり，ウェスタンフォースは防戦一方となる。
最後の死力を出しつくして球をつなぐハリケーンズは，ついにラックから抜け出し，ゴールポストにボールをタッチ。
これがビデオレフェリーとなる。ポストはゴールラインとみなすルールから，ボールがポストに触れていればトライである。
しかし，直前に手からボールがこぼれているところがはっきりと映し出され。ノートライ。ウェスタンフォースは窮地を脱したかに見えた。
5m地点からウェスタンフォースのマイボールスクラム。しかし，これがあっさりとハリケーンズに奪われてしまう。再び大ピンチ。
短いパスワークから，ゴパースがゴールラインにボールを届かせる。今度は文句なしのトライ。
ところがコンバートの合間に再生されたビデオでは，なんと，これもダウンボール直前にボールが手からこぼれていた。観衆は騒然。しかし一度確定した判定は覆らない。ゴールなって11対17。ハリケーンズが逆転。残り3分。

ここからウェスタンフォースは決死の反撃を試みる。終了1分前。右隅に迫る。思わず「そこじゃだめだあ！」と叫んでしまった。逆転にはどうしてもトライ後のコンバートが必要だ。そこにトライしてもコンバートが難しすぎる。しかし，これはあと一歩でハリケーンズのディフェンスに阻止される。終了30秒前。ラックからかい出されたボールは左に展開。そこだ！ほぼ中央に突進。これもだめ。再びボールが出てやや左に突進。これもだめ。相手ディフェンスも必死である。
そして出たボールはフライハーフ，ギトウから左隅に待っていたキャメロン・シェファードにロングパス。対面と1対1，残り5m。
外に一歩フェイクを入れ中に一歩。対面が釣られたと見るや，再び果敢に外にステップし，そのまま左隅に飛び込みトライ！16対17。

しかし，ライン際ギリギリからのコンバートは，あまりにも酷だ。キッカーはトライしたばかりのシェファード。
スキッパー，シャープはシェファードと肩を組み激励。「どんな結果になってもオレは恨まない。まっすぐ蹴って来い。」
ここのところキックの精度がもうひとつだったシェファードだが，この大一番で，これを見事に決め。18対17。ノーサイド。ウェスタンフォースが奇跡の逆転を成し遂げた。これで3勝2敗1分。ラダーで4位につけて，オジーのチームとしては一番いい位置につけた。

ウェスタンフォースはオーストラリアで4番目にできたSP14のチームである。結成にあたり，メルボルンにするか，パースにするか。候補地が二つに絞られ。最後にパースに軍配が上がった。もしかしたら。この奇跡はメルボルンで起きていたかもしれない。でも，いいや。とにかく，私はこれでウェスタンフォースのファンになった。

今週はブランビーズが先週の単調な継続「だけ」のラグビーを修正。そしてキャプテン，モートロックが復帰したこともあり，再三相手のディフェンスラインを突破。無難な勝利を収めた。

あとの2チームはいいところなし。レッズは若さあふれるプレーに，いままでにない展開ラグビーを加味したが，どうしても詰めが甘い。いつも見ていて負けた気がしないが，終わってみると負けていたという感じである。歯車がかみ合えば，きっと結果がついてくるだろう。