正月以後はじめて，のんびりした週末をすごしている。。
明日からは，2月。娘の学校も始まり，いよいよ100%平常どおりの生活となる。
「はじめて，のんびりした」というのは，先週木曜日にソフトウェアテスターの認定試験が終わったからである。
年明け第2週から勉強を開始したが，最初の二日で息切れ，その後，試験の週の火曜日がオーストラリアデーで祝日だったため，前日月曜日に休みを取り，週末から4連休として，この期間にかなり勉強した。前日の夜ももちろん最後の追い上げ。気づいたら1時を過ぎており，2時近くまで練習問題に取り組んだ。試験はISTQB(International Software Testing Qualifications Board)のオーストラリア，ニュージーランド支部にあたる，ANZTB(Australia New Zeeland Testing Board)が主催。ISTQB準拠のテストを行い，合格者に合格証を授与するもの。
今回私が受けたのは，このテストの最初のレベルで，合格するとISTQB Certified Tester, Foundation Level（CTFL)という技量証明書がもらえる。
試験は1時間。4択問題が40問。合格ラインは65%にあたる26問である。ある程度ソフトウェアテストを経験していれば，さほど難しいレベルではない。実際，ANZTBには，すでに約3500名のCTFLが登録されている。今や，テスターという職業でやっていくなら，最低条件として持っているべき資格と言ってもいいだろう。
うちの会社では，受験を希望する社員に対し，初回のみ費用を負担してくれる。ちなみに受験料はGST込みで330ドル。これは大きい。是非とも一発で受かりたいところである。
今回，この試験のためにした準備としては，試験準拠したテキストが市販されており，会社に数冊あるので，このうちの1冊を借りて，勉強した。またいくつか模擬試験がダウンロードできるので，これを実際にやってみた。感触としては，5回ほど模擬試験を試して，26問というボーダーラインを割ったことはなく，まあ，満点は絶対無理だが，ほぼ合格は間違いないと思っている。結果は今週中にはわかるだろう。
当日は試験が午前9時から開始で，会場に15分前までに到着のこととあった。
私は8時40分ごろ到着，すでに3-4名が会場に来ていた。定刻までに，20名弱の人が集まった。驚くべきというか，想像どおりというか，インド系のしかも女性が非常に多い。中国人らしき30代から40代の男性が2-3名。まあ，私もこの部類に入ると言えば言える。アフリカ系黒人はゼロ。白人は2-3名であった。こういう人口比率で，IT系の職業についていく人がいるということである。
おもしろかったのが，試験が始まる前に，試験官が，「英語が第一言語ではない人は手を挙げてください」といったこと。何だろうと思いながら手を上げたら，周りでもたくさん手が挙がった。半数以上が英語を第一言語としない人々だったのだ。試験官は，「はい，今手を上げている方は，目印に，机の角にボールペンを置いてください。公平を期すため，この方々には，試験時間を15分余計に差し上げます」というではないか！
インド系の人は，確かに生まれ育った場所の種インド系言語が第一言語であり，英語が第一言語ではないと言える。しかし英語が公用語であり，英語を使う頻度は日本人の比ではないだろう。これで本当に公平を期したことになるかどうかは疑問である。公平を期すなら，「英語が公用語でない国から成人後にオーストラリアに渡ってきた人」などとするべきだろう。まあ，これもどう証明するかという問題が残り，線引きは一筋縄ではいかないだろう。
とにかく，私は60分の試験を75分間かけて解くことができることになった。模擬試験を繰り返してみて，大体45分もあれば，すべて答えが出ることは分かっていたが，もらえるものは何でももらう主義だから，遠慮なく75分間使わせてもらうことにした。
時間がたっぷりあるので，前半はかなりゆったりしたペースで，マークシート記入時も何度も問題番号を確かめたりしながら，慎重に記入していった。一問だけ，どうしても4択から選べないものがあり，これを飛ばして，すべてをゆったりペースで終えたところで，規定の60分となった。後の15分で，飛ばした問題に戻って，もう一度よく考え，また，自信のない問題には印をつけておいたので，それらの見直しなどをした。あと2-3分というところで，これ以上居ても仕方ないかと思い，手を上げて，退場した。この時点でまだ残っていたのはインド系女性3名ほどであった。
この試験，ソフトウェア工程に少しでも触れたことがある人なら，常識を駆使するだけである程度の点数が取れる。あとはテキストで勉強すれば，なんとか合格ラインにたどり着けると思う。とっておけば，あとでつぶしが利くから，お勧めである。
なーんて，えらそうなこと書いておいて，落ちちゃったらどうしよう…