きたない写真で恐縮だが，まずこれを見て欲しい。
この白い箱状のものの，左下から，水が垂れているのがお分かりだろうか？土台のコンクリートブロックも濡れている。
ここでまず時間を昨夜に戻す。
それは，12時ごろだったか？
床に就く前にトイレを使い，水を流そうとしたのだが，流す前から何やら水道管を水が流れているような，「サー」という音がしているのに気づいた。娘が別のトイレを使ったのであれば，それ以外にタンクに水が満ちるまでに一連の音がする。これは独特なうなりを伴うのですぐ分かる。しかしこの音ではない。とすると我が家の猫の額のようなフロントヤードのスプリンクラー？いやいや，あれは水不足で水道水による水遣りが規制されてから，もうつないでない。じゃあ？隣だろうか？とにかく玄関を出て，外を確認したが，水が出ているところなんて見当たらない。
4時ちょっと前，何となく目が覚めたときにも，その音がしている気がして，気になって眠りに就けない。そこで一旦起きて，トイレに行って，耳を澄ますと，ああ，やっぱりあの音が，まだしている。再び外に出て，点検。隣の家のフロントヤードも覗いてみたが，原因分からず。仕方なく再び寝た。
原因が分かったのは，起きてからだった。妻がシャワーを使っている間，私はキッチンで食器を片付けたりしていた。すると妻が早めに出てきた。「水になっちゃった！」という。最初意味が分からなかったが，シャワーの温水が最初は出ていたのに，浴びているうちに，だんだん冷たくなっていき，ついに冷水しか出ないようになったという。全身冷え切って，震えながら出てきたのであった。
「夕べなんか音がするっていってたのと，’関係ない？」
「あ，関係あるよ！」
早速温水器を見に，今度は裏庭（バックヤード）へ。こちらは猫の下あごほどの大きさで，フロントヤードよりはいくらか広い。そのとき見た光景が冒頭の写真だ。
この温水器，こちらではよくあるタイプで，湯沸かし器にタンクがついている。うちの場合は135リッターのタンクで，そこに温水がたまっている。
そのタンクに錆びが出て，ついに破れてしまったようである。水はどんどん漏れ，その分補充の水も際限なく足されていた。それが，水の流れる音の原因だったのだ。
今週は仕事の切れ目で比較的忙しくないが，私はユーザーサポート担当の週。ただ，幸い，アメリカがサンクスギビングの連休のあとのため，月曜日は1件しか相談がなかった。会社のPCにリモートログインしてみると，その件の続報が入っているだけで，今日は新規ケースはない。
ということで，最悪休んじゃってもそんなに影響ない。よかった。
で，いつもは妻のクルマに乗って一緒に出勤するところだが，家に残り，RACV（日本のJAFプラス保険会社）のエマージェンシーアシストに電話。これ，今年2月にたまたま進められて入っていた保険で，こういう家の中のさまざまな障害に対応してくれるシステム。
8時ちょっと前にここに連絡したところ，2-3分待たされてから担当が出てきた。で，事情を説明すると，すぐにPlumber（水道屋というか，その他もろもろ配管工である）の手配をしてくれた。いつ来るか分からないので，家に待機していて欲しいということで，この時点で午前中は休むことにした。
9時半ごろPlumberがやってきた。温水器を見せると，
「ああ，だめだこりゃ，いっちゃってるね。」と直ぐに診断。「オッケー，二つオプションがある」ということで，330リッターの大きいが高効率のやつと，今までどおり135リッターだが効率が一段悪いやつを薦められた。総額では大きい方がもちろん高いのだが，容量と効率の差に見合うほど値段に差がない。で，一応妻とも電話で相談したが，大きい方を選択。で，問題はいつ直るかだったが，
「ああ，今日中にやるっちゃ」という快い返事で，即断！
その兄ちゃん，どこかに電話して，スケジュール調整。「よっしゃ，じゃ2時から4時の間にまた来るよ」という。ああよかった！
で，この時点で全日休みが決定！
さて，2時10分ごろ，大きな箱を積んだトラックが来た。キター！と思ったら，さすがは分業制の発達したオーストラリア，来たのは別のもっと若いお兄ちゃん。そいつは「作業員は頼んであるの？おりゃあ，これ持ってくるのが仕事っちゃ。あとは誰かに取り付けてもらうっちゃ」ときたもんだ。そうですか，はいはい，手配済みですよ。
ところが手配済みのその作業員，というか最初のお兄ちゃん，なかなかやって来ないのであった。まあ，4時までに来るということなので，それまでは文句言えないが，3時半を過ぎ，4時15分前になると，かなり心配になってくる。このまま来ないんじゃないか？なんて思ってしまう。それでも4時10分前に最初のバンがやってきた。早速作業開始だ。
夏時間で，暗くなるまでまだまだ5時間近くある。余裕だね。
ところが，作業が始まってしばらくたったら，このお兄ちゃん，電話で何やら相談している。ずいぶん長く電話してるなと思ったら，やがて別の兄ちゃん登場。あれっと思って外に出ると，もう一台トラックが来ていた。そして，別の温水器を降ろし，さっき運ばれてきたやつを戻している。「え，違うの持ってきてたの？」と聞いたら，「ああ，まあそのーひとつサイズが大きかったんだよなあ…」よく見たら，私が注文したのは330リッターなのに，ここに来てたのは360リッターと書いてあった。あらら！
まあ，そのあとは順調に進んだようだが，最初に小一時間も無駄にしており，作業が終わったのは6時ちょっと前，いろいろ片付けをしたりして，カードでの支払いが済んだら，6時30分近かった。
ということで，本日は，ただただ，待つ！の一日であった。
今回購入した温水器，Rheem（リーム）というメーカー。
アメリカに親会社があり，世界各国に進出している。オーストラリアでは温水器関係に限定されているが，アメリカではエアコンなども手がけているようだ。最近，この会社は日本のパロマのグループ企業の一つになっているようだ。
実は，3週間ほど前。10年以上使った食器洗い機が壊れ，買いなおしたところだった。これで都合3台目である。。直すと部品代と手間賃500ドル，買うと800ドルぐらいって言われりゃ，そりゃ新しいのを買うよ。で，今回はこの温水器。なんだかんだで1ヶ月の間に3000ドル前後が飛んだ。
うちもこの家に住み始めて，20年半。住み始め時点で築5年ぐらいだったから，いろいろなものが次々と壊れ始めている。すでに買い替えたのが上記の食器洗い機（2回），洗濯機（1回），掃除機（2回）。次は冷蔵庫だろうか？
それにしても，このRACVのEmergency Assist，半信半疑で入ったけど，これはなかなか頼りになることが分かった。今回はここが人を送ってきたわけではない。しかし，手配師という意味では一流で，すぐに適切な人が派遣されてやってくる。これで，自分で店を回ったりという手間が一切省けた。ただまあ，家に居てひたすら待つというのはどうしても避けられない。今回はその意味でもあまり影響がなくラッキーだった。